OOXML-omröstningen i SIS 2007: Microsofts partner och den ogiltiga rösten

Den 27 augusti 2007 röstade en svensk arbetsgrupp inom SIS ja till Microsofts dokumentformat OOXML som ISO-standard, med 25 röster mot 6. Majoriteten hade vänt på ett enda möte, sedan över tjugo nya företag anslutit sig till gruppen. De flesta var Microsoft-partner. Några dagar senare ogiltigförklarade SIS omröstningen och Sverige lade ner sin röst i ISO. Här går vi igenom vad som hände, vad källorna säger och vilka spår händelsen lämnade i hur standarder tas fram.

Vad OOXML är och varför formatet behövde en ISO-stämpel

Office Open XML, förkortat OOXML, är det XML-baserade filformat som Microsoft införde med Office 2007. Filerna känns igen på ändelserna .docx, .xlsx och .pptx. Formatet godkändes som standard av den europeiska industriföreningen Ecma International den 7 december 2006 under namnet Ecma-376.

Ecma lämnade sedan in specifikationen till den gemensamma tekniska kommittén för ISO och IEC, JTC 1, via ett snabbspår kallat fast-track. Ett sådant förslag går direkt till omröstning bland de nationella standardiseringsorganen, utan de rundor av utkast som ett vanligt ISO-projekt går igenom. Specifikationen omfattade ungefär 6 000 sidor. Linux Foundation jämförde det med de ungefär 600 sidorna i ODF, Open Document Format, som redan var en ISO-standard.

För Microsoft stod mycket på spel. Offentliga förvaltningar i flera länder hade börjat ställa krav på öppna och standardiserade dokumentformat och ODF hade fått ett försprång genom sin ISO-status. Utan ett eget ISO-nummer riskerade Office att hamna utanför upphandlingar där sådana krav ställdes.

ODF och OOXML i jämförelse

Så röstar Sverige i en internationell standardfråga

SIS är Sveriges medlem i ISO. När ISO ska rösta tar en svensk teknisk kommitté fram landets ståndpunkt och arbetet sker ofta i en mindre arbetsgrupp. I OOXML-frågan var det arbetsgruppen AG 17 under den tekniska kommittén TK 321 som skulle rekommendera hur Sverige skulle rösta.

Deltagandet var öppet för organisationer som betalade avgiften. Standardiseringsarbetet bygger på en konsensusprincip, där parterna ska förhandla fram en gemensam hållning. Någon regel om att en ny deltagare måste ha varit med i diskussionerna innan den fick rösta fanns inte 2007. Det blev avgörande.

Gruppen hade enligt The Local diskuterat specifikationen i ungefär sex månader. Flera tunga remissinstanser, bland dem Riksarkivet, Kungliga biblioteket och Sun Microsystems, hade lämnat kritiska synpunkter. Arbetet hade resulterat i hundratals förslag på rättelser som skulle följa med den svenska rösten till ISO.

Mötet den 27 augusti 2007

Inför mötet väntades en majoritet i arbetsgruppen rösta nej. Samma dag och dagarna före anslöt sig ett stort antal nya företag. FFII:s svenska gren räknade till 23 nya deltagare och beskrev en överväldigande majoritet av dem som Microsoft-partner. Bloggaren Peter Krantz gick igenom deltagarlistan och fann att 18 företag hade tillkommit dagen före omröstningen, de flesta partner till Microsoft och flera med Gold-status.

Utfallet blev 25 röster för att SIS skulle tillstyrka OOXML och 6 röster emot. Fyra deltagare lämnade mötet. En av dem var datorkonsulten Marcus Rejås, som till The Local sade att han gick i protest och att hela situationen kändes absurd. Med ja-beslutet föll också arbetet med rättelserna, som inte skulle skickas vidare till ISO i någon form.

Jonas Bosson, ordförande för den svenska grenen av FFII, kritiserade SIS i ett pressmeddelande dagen efter. Han menade att SIS känt till problemet sedan torsdagen före mötet utan att agera och att konsensusprincipen var svår att få syn på under mötet. Pressmeddelandet publicerades på svenska och engelska på den här domänen och blev en av de mest citerade källorna i den internationella rapporteringen.

E-postmeddelandet om marknadsstöd

Tidningen Computer Sweden fick tag på ett e-postmeddelande från en anställd på Microsoft Sverige till affärspartner. Enligt tidningen uppmanades partnerna att gå med i SIS och rösta ja på mötet den 27 augusti. Avgiften skulle de betala själva, men Microsoft skulle senare kompensera dem med marknadsstöd och andra resurser.

Microsoft bekräftade att meddelandet skickats. Klas Hammar, talesperson för Microsoft i Sverige, sade till Computer Sweden att det inte borde ha gått ut och att företaget inte köper ja-röster. Tom Robertson, chef för interoperabilitet och standarder på Microsoft, sade till Computerworld att meddelandet stred mot företagets policy och att det inte hade påverkat det slutliga resultatet. Enligt Robertson drogs erbjudandet tillbaka när ledningen fick veta om det och Microsofts svenska ledning anmälde självmant saken till SIS.

Jason Matusow, chef för immaterialrätt och interoperabilitet på Microsoft, skrev i ett blogginlägg den 29 augusti att två partner hade fått meddelandet. Han hävdade att det var helt enligt reglerna att nya röstberättigade medlemmar anslöt sig och att IBM hade kontaktat många av samma företag med motsatt budskap. SIS talesperson Erika Messing sade till The Local att reglerna inte hindrade sena anslutningar och att båda sidor hade anslutit sig sent.

SIS ogiltigförklarar omröstningen

Före söndagen den 2 september, då den internationella omröstningen stängde, meddelade SIS att det svenska beslutet var ogiltigt. Skälet var formellt. Enligt SIS ordförande Lars Flink hade en av de deltagande organisationerna lämnat två röster och reglerna säger att en medlem har en röst. Flink förnekade att kritiken mot mötet låg bakom beslutet.

En ny svensk omröstning hann inte genomföras före ISO:s deadline. Sverige avstod därför från att rösta. Rösten som ogiltigförklarades hade varit ett ja med kommentarer.

Vad som hände med OOXML i ISO

Den första internationella omröstningen stängde den 2 september 2007. Ett fast-track-förslag krävde att två tredjedelar av de deltagande P-medlemmarna röstade ja och att högst en fjärdedel av alla röstande röstade nej. OOXML fick ja från 53 procent av P-medlemmarna och nej från 26 procent av samtliga röster. Båda kraven föll och förslaget gick vidare till ett möte där kommentarerna skulle hanteras.

Det så kallade Ballot Resolution Meeting hölls i Genève den 25 till 29 februari 2008. Ecma hade fått in 1 027 nationella kommentarer och föreslog ändringar för 873 av dem. Mötet hann diskutera ungefär en femtedel av ändringarna. Resten avgjordes genom en formulärbaserad omröstning. Länderna kunde sedan ändra sin röst fram till den 29 mars 2008.

Den 2 april 2008 meddelade ISO och IEC att 75 procent av de deltagande P-medlemmarna nu röstat ja och att 14 procent av samtliga röster var nej. OOXML var därmed godkänt. Sydafrika, Brasilien, Indien och Venezuela överklagade, men ISO:s och IEC:s ledning lät inte överklagandena gå vidare och gav klartecken för publicering den 15 augusti 2008. ISO/IEC 29500:2008 publicerades i november samma år.

Händelsen i Sverige var inte den enda som ifrågasattes. Computerworld rapporterade obekräftade uppgifter om liknande sena anslutningar i Norge, Colombia, Schweiz och Portugal. I Norge ändrade Standard Norge landets röst till ja 2008 trots att en majoritet i kommittén ville behålla nej. I oktober samma år lämnade 13 av kommitténs 23 ledamöter.

Tidslinje

Efterspelet: nya regler hos SIS

SIS ändrade efter händelsen sina regler så att en medlem måste ha deltagit aktivt i arbetet för att få rösta. Ändringen riktade sig mot just det mönster som syntes i augusti 2007, där röstberättigade deltagare dök upp först när beslutet skulle fattas. Regeln gör det svårare att vända en arbetsgrupps hållning genom att fylla på med nya medlemmar i sista stund.

Diskussionen om formatet fortsatte långt efter 2008. ISO/IEC 29500 innehåller två varianter, Strict och Transitional, där Transitional tillåter äldre konstruktioner från Microsofts binära format. Alex Brown, som ledde mötet i Genève, kritiserade i mars 2010 att Office 2010 stödde Transitional i stället för Strict. Microsoft svarade att nästa version skulle stödja Strict.

Vad händelsen lär om öppna standarder

OOXML-striden visar att en ISO-stämpel inte säger allt om hur öppen en standard är. Processen bakom, vem som förvaltar specifikationen och om den går att implementera utan avgifter väger lika tungt. Den definition som svensk förvaltning utgår från bygger på fyra krav, som vi går igenom i avsnittet om öppna standarder på startsidan.

För den som arbetar med upphandling eller arkivering finns en praktisk lärdom. Fråga efter vilken variant av ett format ett system skriver, inte bara efter formatets namn. Ett dokument sparat som OOXML Transitional är en annan sak än ett dokument i Strict och ett ODF-dokument från ett annat program kan skilja sig i detaljer från ett som skapats i LibreOffice. Långsiktig läsbarhet kräver att formatet och varianten dokumenteras.

Händelsen blev också en tidig fallstudie i hur standardisering och patentfrågor hänger ihop. FFII:s svenska gren hade några år tidigare drivit kampen mot EU:s direktiv om mjukvarupatent. Kravet på att patent i en öppen standard ska kunna användas royaltyfritt är den punkt där de två frågorna möts.

Vanliga frågor om OOXML-omröstningen

Köpte Microsoft svenska röster?

Microsoft medgav att en anställd i Sverige erbjöd partner marknadsstöd för att gå med i SIS och rösta ja och att det stred mot företagets policy. Företaget förnekade att det köpte röster och sade att erbjudandet drogs tillbaka. SIS ogiltigförklarade omröstningen av ett formellt skäl, att en organisation hade röstat två gånger.

Hur röstade Sverige till slut i ISO 2007?

Sverige avstod. Den svenska rösten ogiltigförklarades och en ny omröstning hann inte genomföras före deadline den 2 september 2007.

Blev OOXML en ISO-standard ändå?

Efter mötet i Genève i februari 2008 och en andra omröstning godkändes formatet den 2 april 2008 och publicerades som ISO/IEC 29500 i november samma år.

Vad kostade det att rösta i SIS arbetsgrupp?

Enligt SIS kostade en plats i arbetsgruppen 15 000 kronor. Till det kom medlemskap i SIS, som för små företag kostade 2 000 kronor. Uppgifterna gällde 2007.

Vad är skillnaden mellan ODF och OOXML?

Båda är XML-baserade och standardiserade av ISO. ODF förvaltas av OASIS och används som standardformat i bland annat LibreOffice. OOXML förvaltas av Ecma och är standardformatet i Microsoft Office sedan 2007. Specifikationerna skiljer sig kraftigt i omfång och i hur de hanterar äldre dokument.

Vem skrev pressmeddelandet som många länkar till?

Den svenska grenen av FFII, som då använde den här domänen. Pressmeddelandet daterades den 28 augusti 2007 och fanns på svenska med en engelsk översättning. Sajten du läser nu är en ny och oberoende publikation utan koppling till FFII e.V.

Källor

1. Computerworld: Microsoft admits Swedish employee promised incentives for Open XML support, 30 augusti 2007.
2. Computerworld (Computer Sweden): Sweden’s OOXML vote declared invalid, 31 augusti 2007.
3. The Local: Microsoft accused of buying Swedish votes, 29 augusti 2007.
4. BetaNews: Swedish standards vote on OOXML declared invalid, SIS to abstain, 31 augusti 2007.
5. Peter Krantz: How the Swedish OOXML vote was bought, 28 augusti 2007.
6. The Register: Microsoft accused of ballot stuffing in standards vote, 29 augusti 2007.
7. FFII:s svenska gren: pressmeddelandet från 28 augusti 2007, arkiverat i Wayback Machine.
8. Linux Magazine: Microsoft’s OOXML is an ISO standard, 2 april 2008.
9. ISO: Ballot resolution meeting addresses comments on draft ISO/IEC 29500 standard, mars 2008.
10. Wikipedia: Standardization of Office Open XML, för siffror från ISO-omröstningarna och överklagandena.

Källorna lästes 19 oktober 2026.